(Bản tiếng Việt ở dưới)

On January 9, 2020, Vietnamese security police attacked the village of Dong Tam on the outskirts of Hanoi and brutally killed 84-year old Le Dinh Kinh -- a respected anti-corruption activist.

Human rights defender Nguyen Thuy Hanh arranged a fund to help Mr. Kinh’s family with funeral expenses. To pay their respects, some 700 people contributed a total of 528 million Vietnamese dong (US$ 23,000) in just two days to an account administered by Nguyen Thuy Hanh at Vietcombank (account # 0611001987139). When Nguyen Thuy Hanh went to withdraw the funds at the Vietcombank branch at 102 Thai Thinh, Dong Da, Ha Noi, she was told that the account was frozen and was not provided any further explanation.

That same day, the Ministry of Public Security announced that the account was frozen because the donations represented “terrorist financing”. The announcement did not provide any legal justification nor was it approved by any court.

This arbitrary decision to freeze a customer’s deposit account calls into question the credibility of Vietcombank and the soundness and transparency of the Vietnamese banking system. We call on Vietcombank to return all the money in the account with interest to Nguyen Thuy Hanh.

Vietcombank — a publicly traded company on the Ho Chi Minh Stock Exchange with significant investment from Mizuho Bank and offices in the United States, Australia and Singapore — must adhere to international practices for banking and consumer rights.

We call on Mizuho Bank to reconsider its investment in Vietcombank and whether being associated with Vietcombank is an acceptable risk to Mizuho’s reputation. In addition, we urge the Federal Reserve and international banking authorities to investigate the circumstances under which Vietcombank froze a bank account with funds earmarked for funeral services.

If Vietcombank and the Vietnamese authorities can get away with taking the money of one group of customers without any due process, they can potentially take the money of many other depositors.

==============

Vietcombank phải trả lại số tiền 528 triệu đồng do đồng bào gửi tặng cho việc tang lễ Cụ Lê Đình Kình

Kiến nghị gửi Vietcombank, Mizuho Bank, Ngân hàng Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ (The Federal Reserve) và các cấp thẩm quyền ngân hàng trên thế giới

Vào ngày 9 Tháng 1, 2020, công an Việt Nam tấn công vào xã Đồng Tâm ở ngoại ô Hà Nội và giết chết Cụ Lê Đình Kình, 84 tuổi, một nhà hoạt động chống tham nhũng được người dân kính trọng.

Nhà hoạt động bảo vệ nhân quyền Nguyễn Thúy Hạnh đã thiết lập quỹ hỗ trợ tang lễ cho cụ Kình. Trong sự quý trọng, chỉ trong 2 ngày, khoảng 700 người đã đóng góp tổng cộng là 528 triệu đồng Việt Nam (US$ 23,000) vào tài khoản của bà Nguyễn Thúy Hạnh tại Vietcombank (tài khoản #0611001987139). Khi bà Nguyễn Thuý Hạnh tới rút tiền tại chi nhánh Vietcombank ở 102 Thái Thịnh, Đống Đa, Hà Nội, bà được cho biết là tài khoản đã bị phong toả và không được giải thích gì thêm.

Trong cùng ngày, Bộ Công An thông báo lý do khoá tài khoản vì số tiền quyên góp là tiền "tài trợ khủng bố". Thông báo đưa ra không có bằng chứng hợp pháp và cũng không thông qua án lệnh của toà án. 

Việc tùy tiện khoá tài khoản của khách hàng khi không có bằng chứng hợp pháp đặt dấu hỏi về sự tin tưởng ở Vietcombank -- cũng như sự hợp lý và minh bạch của hệ thống ngân hàng Việt Nam. Chúng tôi yêu cầu Vietcombank lập tức trao trả toàn bộ khoản tiền trong tài khoản cùng với lãi cho bà Nguyễn Thúy Hạnh. 

Vietcombank — với văn phòng ở Hoa Kỳ, Úc, Singapore, cổ phiếu trên sàn Chứng Khoán TP/HCM và đầu tư lớn từ ngân hàng Mizuho — cần phải biết tuân thủ nguyên tắc làm việc của ngân hàng và với khách hàng.

Chúng tôi kêu gọi ngân hàng Mizuho xem lại việc đầu tư tại Vietcombank, và liệu làm việc với Vietcombank sẽ bôi xấu đi danh tiếng của Mizuho. Thêm vào đó, chúng tôi kêu gọi Federal Reserve và các giới thẩm quyền ngân hàng trên thế giới hãy điều tra trường hợp Vietcombank đóng khoá một trương mục ngân hàng với khoản tiền dành riêng cho việc tang lễ.

Nếu Vietcombank và nhà cầm quyền Việt Nam có thể ngang nhiên lấy tiền của một nhóm khách hàng mà không phải chịu hậu quả gì thì họ sẽ có thể tiếp tục lấy tiền từ nhiều khách hàng khác nữa.