International Bar Association chair compares UK abuse of Assange to Abu Grahib prison scandal.

(Übersetzung auf Deutsch unten)
On March 10th, the International Bar Association condemned the abuse of Julian Assange in the strongest terms. The Association is the global voice of the legal profession with a membership of over 80,000 individual international lawyers and 190 bar associations and law societies from more than 170 countries.The statement read: 

“The International Bar Association’s Human Rights Institute (IBAHRI) condemns the reported mistreatment of Julian Assange during his United States extradition trial in February 2020, and urges the government of the United Kingdom to take action to protect him. According to his lawyers, Mr Assange was handcuffed 11 times; stripped naked twice and searched; his case files confiscated after the first day of the hearing; and had his request to sit with his lawyers during the trial, rather than in a dock surrounded by bulletproof glass, denied.”

The Co-Chair of the IBAHRI, Michael Kirby, who significantly is also a former Australian High Court Judge, bluntly stated Assange was not only being denied the right to a fair trial but was being subjected to treatment that constituted torture:

‘The IBAHRI is concerned that the mistreatment of Julian Assange constitutes breaches of his right to a fair trial and protections enshrined in the United Nations Convention against Torture and Other Cruel, Inhuman or Degrading Treatment or Punishment, to which the UK is party. It is deeply shocking that as a mature democracy in which the rule of law and the rights of individuals are preserved, the UK Government has been silent and has taken no action to terminate such gross and disproportionate conduct by Crown officials

In perhaps the most strident criticism Kirby stated: 

On this occasion, the example is shocking and excessive. It is reminiscent of the Abu Grahib Prison Scandal which can happen when prison officials are not trained in the basic human rights of detainees and the Nelson Mandela Rules.’

This statement points to some harsh truths. Assange and Wikileaks exposed the crimes of US Imperialism, by releasing amongst other documents in 2010, the Iraq War Logs.  These included information about the torture of prisoners in Iraq by Coalition forces in the months and years after the Abu Grahib Prison Scandal referred to by Kirby. Now at the behest of the US Government who committed these crimes, UK prison authorities are bringing these crimes “home” to the centre of the empire in London by torturing Assange in revenge. The man who helped expose torture is now himself a victim of torture at the behest of the criminals he exposed! 

Secondly, this statement points to the central role that Governor Rob Davis and the Belmarsh prison authorities have played in torturing Julian since April 2019 and undermining his right to a fair trial. One of the prime political aims of this petition demanding Assange be removed from Belmarsh, was to highlight the criminal role that Davis and Belmarsh are playing in the attempts to physically and psychologically break Assange. Baraister’s fraudulent claims to be powerless in this regard have rightfully been condemned by Kirby and the IBAHRI. Similarly the targets of this petition, now signed by over 30,000 people, UK Minister of State Lucy Frazer and CEO of HMPPS Jo Farrar stand condemned as does the entire ruling class of the UK, Australia and the US.

An additional statement was made by other IBAHRI Co-Chair, Anne Ramburg. She is also a Swedish lawyer and since 2000 has been  the general secretary for the Swedish Bar Association Ramburg stated: 

The IBAHRI concurs with the widespread concern over the ill-treatment of Mr Assange. He must be afforded equality in access to effective legal representation. With this extradition trial we are witnessing the serious undermining of due process and the rule of law. It is troubling that Mr Assange has complained that he is unable to hear properly what is being said at his trial, and that because he is locked in a glass cage is prevented from communicating freely with his lawyers during the proceedings commensurate with the prosecution.’

Predictably, as of the 12th of March, an almost complete media blackout of these statements has occurred. A Google News search brings up only 2 results, one from the UK and one from Ireland. 

Chelsea Manning Attempts Suicide

In other sad news, Chelsea Manning who is being held indefinitely in Virginia in the United States for her principled refusal to testify against Wikieaks and Assange in a secret Grand Jury, attempted suicide in her cell on the 11th March. She was luckily revived and is recovering. She is due back in court on Friday 13th March when the judge will rule on an attempt to dismiss the crippling financial sanctions she has faced which now stand at over half a million dollars. It should also be remembered that Jeremy Hammond is also being held in the same facility as Chelsea Manning in Virginia for his refusal to testify in the Assange Grand Jury. The Trump Administration is effectively “rounding up” those involved in revealing its war crimes and trying to break them. Other war crimes whistleblowers like Drone operator Daniel Hale are also facing prosecution as part of Trump’s war on the press, whistleblowers and democratic rights. . 

IMPORTANT DATES - SHUTDOWN THE SHOWTRIAL

This petition was only ever one small step in building a mass movement of ordinary people to free Assange. There are important dates in the next few months in which protest is needed!

March 25th - Julian Assange’s next court hear will occur at Westminster Magistrates Court. Julian will appear via videolink. The court hearing is one of administrative hearings that must occur every 30 days to renew the custody of a prisoner on remand.  A protest has been called in Melbourne at the UK consulate

April 7th - Case Management Hearing at Woolwich Court. 

April 11th - Protests are being organised at Belmarsh and elsewhere around the world on this day to mark one year of torture since Julian’s illegal arrest. See #Candles4Assange on Facebook and Twitter for details

May 18th - SHUTDOWN THE SHOWTRIAL:
On May 18th, Julian Assange extradition hearing will continue at Woolwich Court in London, effectively within the grounds of Belmarsh prison. Julian Assange has committed no crime. This is not a legal trial but a political show trial with the outcome predetermined. We cannot allow this travesty to continue. We are therefore calling for people both in London and around the world to shut down not only the court but British Embassies and Consulates around the world on this day using tactics of civil disobedience such as pickets and occupations. We should all wear Yellow Vests as we protest to show our international unity against fascism and dictatorship!
 
It is time for us to intervene directly and show the UK government that we will not stand by whilst it hounds Assange to prison or an early death. So start organising a shut down in your city!

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Deutsche Übersetzung

Der Vorsitzende der International Bar Association vergleicht den britischen Missbrauch von Assange mit dem Abu-Grahib-Gefängnisskandal.

12. März 2020

Am 10. März verurteilte die Internationale Anwaltsvereinigung den Missbrauch von Julian Assange auf das Schärfste. Die Vereinigung ist die globale Stimme der Anwaltschaft mit einer Mitgliedschaft von über 80.000 internationalen Einzelanwälten und 190 Anwaltskammern und -gesellschaften aus mehr als 170 Ländern. Die Erklärung lautete:

"Das Menschenrechtsinstitut der Internationalen Anwaltskammer (IBAHRI) verurteilt die gemeldete Misshandlung von Julian Assange während seines Auslieferungsprozesses an die Vereinigten Staaten im Februar 2020 und fordert die Regierung des Vereinigten Königreichs auf, Maßnahmen zu seinem Schutz zu ergreifen. Laut seinen Anwälten wurde Herr Assange 11 Mal in Handschellen gefesselt, zweimal nackt ausgezogen und durchsucht; seine Fallakten wurden nach dem ersten Verhandlungstag beschlagnahmt; und sein Antrag, während des Prozesses mit seinen Anwälten zusammen zu sitzen, anstatt in einem von kugelsicherem Glas umgebenen Dock, wurde abgelehnt."

Der Ko-Vorsitzende der IBAHRI, Michael Kirby, der auch ein ehemaliger australischer Richter am Obersten Gerichtshof ist, erklärte unverblümt, dass Assange nicht nur das Recht auf einen fairen Prozess verweigert wird, sondern auch eine Behandlung erfährt, die Folter darstellt:

Die IBAHRI ist besorgt darüber, dass die Misshandlung von Julian Assange eine Verletzung seines Rechts auf ein faires Verfahren und des Schutzes darstellt, der in der Konvention der Vereinten Nationen gegen Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe, der das Vereinigte Königreich beigetreten ist, verankert ist. Es ist zutiefst schockierend, dass die Regierung des Vereinigten Königreichs als reife Demokratie, in der die Rechtsstaatlichkeit und die Rechte des Einzelnen gewahrt werden, schweigt und keine Maßnahmen ergriffen hat, um ein solch grobes und unverhältnismäßiges Verhalten von Beamten der Krone zu beenden.

In der vielleicht schärfsten Kritik äußerte Kirby:

„In diesem Fall ist das Beispiel schockierend und übertrieben. Es erinnert an den Abu-Grahib-Gefängnisskandal, der aufgetreten ist, weil Gefängnisbeamte nicht in den grundlegenden Menschenrechten der Häftlinge und den Nelson-Mandela-Regeln geschult wurden."

Diese Aussage weist auf einige harte Wahrheiten hin. Assange und Wikileaks haben die Verbrechen des US-Imperialismus aufgedeckt, indem sie 2010 unter anderem die Irak-Kriegsprotokolle veröffentlicht haben. Diese enthielten Informationen über die Folterungen von Gefangenen im Irak durch Koalitionskräfte in den Monaten und Jahren nach dem Abu-Grahib-Gefängnisskandal, auf den Kirby sich bezog. Jetzt bringen die britischen Gefängnisbehörden auf Geheiß der US-Regierung, die diese Verbrechen begangen hat, diese Verbrechen „nach Hause“ in das Zentrum des Imperiums in London, indem sie Assange aus Rache foltern. Der Mann, der geholfen hat, die Folter zu entlarven, ist nun selbst ein Opfer der Folter auf Geheiß der von ihm entlarvten Verbrecher!

Zweitens weist diese Erklärung auf die zentrale Rolle hin, die Gouverneur Rob Davis und die Behörden des Belmarsh-Gefängnisses seit April 2019 bei der Folterung von Julian und der Aushöhlung seines Rechts auf einen fairen Prozess gespielt haben. Eines der wichtigsten politischen Ziele dieser Petition, die die Entfernung Assanges aus Belmarsh fordert, ist es, die kriminelle Rolle hervorzuheben, die Davis und Belmarsh bei den Versuchen spielen, Assange physisch und psychisch zu brechen. Die betrügerischen Behauptungen des Anwalts, er sei in dieser Hinsicht machtlos, wurden von Kirby und der IBAHRI zu Recht verurteilt. Ebenso werden die Ziele dieser Petition, die jetzt von über 30.000 Menschen unterzeichnet wurde, von der britischen Staatsministerin Lucy Frazer und dem CEO von HMPPS Jo Farrar ebenso verurteilt wie die gesamte herrschende Klasse Großbritanniens, Australiens und der USA.

Eine weitere Erklärung wurde von der anderen IBAHRI-Ko-Vorsitzenden Anne Ramburg abgegeben. Sie ist auch eine schwedische Anwältin und seit 2000 Generalsekretärin der schwedischen Anwaltskammer, und erklärte:

"Die IBAHRI stimmt mit der weit verbreiteten Besorgnis über die Misshandlung von Herrn Assange überein. Ihm muss der gleiche Zugang zu einer wirksamen Rechtsvertretung gewährt werden. Mit diesem Auslieferungsverfahren werden wir Zeuge der ernsthaften Untergrabung eines ordnungsgemäßen Verfahrens und der Rechtsstaatlichkeit. Es ist beunruhigend, dass Herr Assange sich darüber beschwert hat, dass er nicht in der Lage ist, das, was in seinem Prozess gesagt wird, richtig zu hören, und dass er, weil er in einem Glaskäfig eingesperrt ist, daran gehindert wird, mit seinen Anwälten während des Verfahrens entsprechend der Anklage frei zu kommunizieren.“

Vorhersehbar ist, dass es seit dem 12. März zu einer fast vollständigen Verdunkelung dieser Aussagen in den Medien gekommen ist. Eine Google News-Suche bringt nur 2 Ergebnisse, eines aus Großbritannien und eines aus Irland.

Chelsea Manning versucht Selbstmord

Eine weitere traurige Nachricht ist, dass Chelsea Manning, die wegen ihrer prinzipiellen Weigerung, gegen Wikieaks und Assange in einer geheimen Großen Jury auszusagen, auf unbestimmte Zeit in Virginia in den Vereinigten Staaten festgehalten wird, am 11. März einen Selbstmordversuch in ihrer Zelle unternommen hat. Sie wurde glücklicherweise wiederbelebt und erholt sich jetzt. Am 12. März wurde von einem unabhängigen Richter ihre sofortige Freilassung angeordnet. Die muss nun das Bußgeld in Höhe von 256.000 $ aufbringen.

WICHTIGE TERMINE - SCHLIEßUNG DES SCHAUPROZESSES

Diese Petition war immer nur ein kleiner Schritt beim Aufbau einer Massenbewegung der einfachen Leute zur Befreiung von Assange. Es gibt wichtige Termine in den nächsten Monaten, an denen Protest notwendig ist!

25. März - Julian Assanges nächste Gerichtsverhandlung findet vor dem Westminster Magistrates Court statt. Julian wird per Videolink erscheinen. Die Gerichtsverhandlung ist eine der Verwaltungssitzungen, die alle 30 Tage stattfinden müssen, um die Haft eines Untersuchungshäftlings zu verlängern. In Melbourne wurde beim britischen Konsulat Protest eingelegt.

7. April - Anhörung der Fallleitung am Woolwich Court.

11. April - An diesem Tag werden in Belmarsh und anderswo auf der Welt Proteste organisiert, um ein Jahr der Folter seit Julians illegaler Verhaftung zu markieren. Siehe #Candles4Assange auf Facebook und Twitter für Einzelheiten

18. Mai - SCHLUSS DES SHOWTRIALS:
Am 18. Mai wird die Anhörung zur Auslieferung von Julian Assange am Woolwich Court in London, praktisch auf dem Gelände des Belmarsh-Gefängnisses, fortgesetzt. Julian Assange hat kein Verbrechen begangen. Es handelt sich nicht um einen juristischen Prozess, sondern um einen politischen Schauprozess mit einem vorher festgelegten Ergebnis. Wir können nicht zulassen, dass diese Travestie weitergeht. Deshalb fordern wir die Menschen sowohl in London als auch in der ganzen Welt auf, an diesem Tag nicht nur den Gerichtshof, sondern auch die britischen Botschaften und Konsulate in der ganzen Welt zu schließen und dabei Taktiken des zivilen Ungehorsams wie Streikposten und Besetzungen anzuwenden. Wir sollten alle Gelbe Westen tragen, wenn wir protestieren, um unsere internationale Einheit gegen Faschismus und Diktatur zu zeigen!

Es ist an der Zeit, dass wir direkt eingreifen und der britischen Regierung zeigen, dass wir nicht zusehen werden, wenn sie Assange ins Gefängnis oder in den frühen Tod jagt. Fangen Sie also an, eine Schließung in Ihrer Stadt zu organisieren!

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