The Honorable Sam Liccardo, Mayor and Members of the City Council

City of San José 

200 East Santa Clara Street 

San Jose, CA 95113

January 7th 2022, 

Dear Mayor Liccardo and Council members,

We, the following signatories, are in full support of expanding the voting rights to all San José residents as stated in the memo drafted by councilmembers Carrasco and Arenas. 

We believe that in a true democracy, all members of society should have the right to vote in their local elections in order to be an inclusive and truly democratic society.  Expanding the right to vote to all residents, will increase voter turnout, civic engagement and develop a deeper democracy in the city of San José. We firmly believe that the right to vote by all residents is the core pillar of a more just  city government as well. As our nation desires to move towards a more inclusive society, we believe the Councilmember Carrasco and Arenas’s memo moves us towards a national pathway that is accepting of all people. 

San José is a community built by the contributions of all of its residents and we should not have a city where people are taxed, yet they do not have the power to vote. San José Immigrants (green card holders and undocumented) are a diverse ethnic group that includes Vietnamese, Latino, Chinese, Hindi, African, Filipino/Tagalog, Europeans and various other diverse communities. As part of our San José community, they contribute to building this city's wealth as business owners, teachers, tech workers, constructions, hospitals, hospitality, nurses, artists, nonprofit workers, promotoras and provide the pool of labor for all of our industries. Immigrants from our communities contribute vastly despite limited access to resources.  According to Exhibit A of the Carrasco and Arenas’ memo, our immigrant community - a portion of which are undocumented- contributes significantly to our local and state taxes via property, state and excise taxes levied. In 2018, immigrants from the San José Metro Area contributed over 5.3 Billion dollars to our state and local taxes. Yet a vast majority unjustly do not have the power to vote in local elections or city ballot measures that ultimately impact their daily lives and the lives of their children. Immigrants are treated as second class citizens who are being taxed without representation. As a city, we have the power to end this injustice, exclusion, and second class treatment.  

As stated in the memo, over 40 states provided the right for non-citizens to vote in the first 150 years of this country. The history of excluding immigrants and marginalized people  from voting comes from the legacy of white supremacy. During our country’s colonial times, voting was tied to being white and property ownership and therefore excluded women, Black Americans, Mexicanos/LLatinos, Natives Americans and poor whites. As the population of communities of color grew in this country (1880's and 1920’s), White elites enacted various measures to prevent the poor, people of color and women from voting. Literacy laws, poll taxes, felony disenfranchisement laws, voter registration requirements  and restrictive residency were instituted to disenfranchise millions of poor people, people of color and immigrants. Exclusion from voting was also tried to nativist views of belonging and residency. The women's suffrage, civil rights movement and Black, Asian and Chicano movements played a critical role to end these unjust restrictions at state, local and federal levels. These groups made history to make sure people were included in our democracy and created a more inclusive society. 

This week San Jose has the opportunity to make history by siding with justice, inclusion and full democratic representation. San Jose decision makers have the opportunity to empower thousands of individuals who contribute to our community every. Going against this opportunity will only sustain the racial and social injustice that our city should not tolerate and will go against what we stand for as a community. 

We urge the Mayor and All City Council Members to support the opportunity for all residents to vote in municipal elections. 

Sincerely, 

Spanish/Español

El Honorable Sam Liccardo, Alcalde y

Miembros del Concejo Municipal

Ciudad de San José

200 East Santa Clara Street

San José, CA 95113

7 de enero de 2022,

Estimados Alcalde Liccardo y Concejales,

Nosotros, los siguientes signatarios, estamos totalmente a favor de expandir los derechos de voto a todos los residentes de San José como se indica en el memorando  redactado por las concejales Carrasco y Arenas.

Creemos que en una verdadera democracia, todos los miembros de la sociedad deben tener derecho a votar en sus elecciones locales para ser una sociedad inclusiva y verdaderamente democrática.  Expandir el derecho al voto a todos los residentes aumentará la participación electoral, el compromiso cívico y desarrollará una democracia más profunda en la ciudad de San José. Creemos firmemente que el derecho al voto de todos los residentes es el pilar central de un gobierno de la ciudad más justo también. A medida que nuestro país quiere avanzar hacia una sociedad más inclusiva, creemos que el memorando del concejal Carrasco nos mueve hacia un camino nacional que acepta más a todas las personas.

San José es una comunidad construida por las contribuciones de todos sus residentes y no deberíamos tener una ciudad donde las personas pagan impuestos y no tienen el poder de votar. Los inmigrantes de San José (titulares de la tarjeta verde e indocumentados) son un grupo étnico diverso que incluye vietnamitas, latinos, asiáticos, hindi, africanos, filipinos / tagalos, europeos y muchas más comunidades. Como parte de nuestra comunidad de San José,  los inmigrantes contribuyen a construir la riqueza de esta ciudad como dueños de negocios, maestros, trabajadores de tecnología, construcciones, hospitales, hospitalidad, enfermeras, artistas, trabajadores sin fines de lucro, promotoras y proporcionamos la mano de obra para todas nuestras industrias. Los inmigrantes contribuyen enormemente a pesar de tener acceso limitado a muchos recursos.  De acuerdo con el Anexo A del memorando de Carrasco y Arenas, nuestra comunidad inmigrante, una parte de la cual es indocumentada, contribuye significativamente a nuestros impuestos locales y estatales a través de los impuestos a la propiedad, estatales e impuestos especiales recaudados. En 2018, los inmigrantes del área metropolitana de San José contribuyeron con más de 5.3 mil millones de dólares a nuestros impuestos estatales y locales. Sin embargo, una gran mayoría injustamente no tiene el poder de votar en las elecciones locales o en las medidas electorales de la ciudad que en última instancia afectan sus vidas cotidianas y las vidas de sus hijos. Los inmigrantes son tratados como ciudadanos de segunda clase que pagan impuestos sin representación. Como ciudad, tenemos el poder de poner fin a esta injusticia, exclusión y trato de segunda clase.

Como se indica en el memorando, más de 40 estados proporcionaron el derecho de los no ciudadanos a votar en los primeros 150 años de este país. La historia de excluir a los inmigrantes y las personas marginadas del voto proviene del legado de la supremacía blanca. Durante la época colonial de este país, el voto estaba ligado a ser blanco y propietario de propiedades y excluía a las mujeres, los estadounidenses afro-americanos, mexicanos/latinos, los nativos americanos y los blancos pobres. A medida que la población de comunidades de color creció en este país (1880 y 1920), las élites blancas promulgaron varias medidas para evitar que los pobres, las personas de color y las mujeres votaran. Se instituyeron leyes de alfabetización, impuestos electorales, leyes de privación de derechos por delitos graves, requisitos de registro de votantes y residencia restrictiva para privar de derechos a millones de personas pobres, personas de color e inmigrantes. También se intentó excluir del voto a puntos de vista nativistas sobre la pertenencia y la residencia. El sufragio femenino, el movimiento por los derechos civiles y los movimientos negros, asiáticos y chicanos desempeñaron un papel fundamental para poner fin a estas restricciones injustas a nivel estatal, local y federal. Estos grupos hicieron historia para asegurarse de que las personas fueran incluidas en nuestra democracia y crearon una sociedad más inclusiva.

Esta semana San José tiene la oportunidad de hacer historia al ponerse del lado de la justicia, la inclusión y la plena representación democrática. Los tomadores de decisiones de San José tienen la oportunidad de empoderar a miles de personas que contribuyen a nuestra comunidad. Ir en contra de esta oportunidad solo sostendrá la injusticia racial y social que nuestra ciudad no debe tolerar e irá en contra de lo que representamos como comunidad.

Instamos al alcalde y a todos los miembros del Concejo Municipal a apoyar la oportunidad para que todos los residentes voten en las elecciones municipales.

Sinceramente,