We urge Secretary Mayorkas to designate Temporary Protected Status (TPS) for Turkiye for an initial 18-months. Turkiye is eligible for an immediate designation of TPS due to extraordinary and temporary conditions following the destructive earthquakes that have thus far claimed thousands of lives in Turkiye.

The earthquake that struck Turkiye on February 6, 2023 is the deadliest and most destructive to hit the country. More than 43,000 people have been killed and tens of thousands injured after the earthquake so far. Compared to other deadly earthquakes worldwide, the quake is among the 20 deadliest over the past century and the worst since 2010, when a magnitude 7 earthquake in Haiti killed more than 300,000 people. The regions affected by the earthquake are home to an estimated 13.5 million people, including as many as 2 million refugees, primarily from Syria. According to the early estimates by the United Nations, 50 percent of people are now refugees in these provinces in Turkiye.

The earthquake in Turkiye caused widespread destruction, destroying buildings, roads, and bridges, leaving millions of people homeless, and serious disruption of living conditions across the region hampered by broken infrastructure and winter weather. While an estimated 200,000 people remain trapped under rubble, many of those who have survived are struggling to meet their basic needs. The harsh winter weather conditions are adding to the difficulties faced by those affected by the disaster. Due to worsening and compounding crises with instability, dire conditions, and violence, failing to provide Turkish nationals in the United States with protections, beginning with TPS and including additional safe and legal pathways, would have devastating human consequences.

Due to these emergent circumstances caused by massive earthquakes, we strongly urge the Secretary and his counterparts in the administration to take necessary measures to protect Turkish nationals in the United States and provide an initial 18-month designation of TPS for Turkiye.

The Secretary of Homeland Security, after consultation with appropriate agencies of the U.S. Government, has the authority to designate a country for Temporary Protected Status (TPS) if the Secretary determines that the country conditions temporarily prevent their nationals from returning safely, or in certain circumstances, where the country is unable to handle the return of its nationals adequately.

Under the Immigration and Nationality Act (INA), the Secretary can designate a country for TPS if the country is experiencing ongoing armed conflict, natural disaster (such as earthquake or hurricane), or other extraordinary and temporary conditions. Congress intended for TPS to serve as a humanitarian protection, allowing beneficiaries of a designated country to live and work in the United States without fear of deportation to life threatening conditions. 

There is substantial precedent for providing survivors of environmental disasters with TPS. After a 7.0 magnitude earthquake struck Haiti in 2010, and 7.8 magnitude earthquake struck Nepal, then DHS Secretary Janet Napolitano granted both Haitian and Nepali nationals TPS. Given conditions in Turkiye, communities are already facing lack of housing, food and water insecurity, access to health care, education, employment, and other services, we must support the Turkish nationals in the United States who are unable to safely return to Turkiye.

Turkiye has been a valued North Atlantic Treaty Organization (NATO) ally and a critical regional partner to the United States. Following the destructive earthquakes on February 6, 2023, the United States reiterated and demonstrated its support for the Turkish people.

The United States has a long history of providing help, safety, and security to victims of catastrophic events, war, violence, and natural disasters. TPS reflects our country’s values, codified in the statute, by protecting people from unsafe conditions outside of their control.

We, the Americans, hold ourselves to high standards when it comes to the humane treatment of all people. U.S. immigration law, including TPS, reflects respect for the lives of people who, without protection, would be returned to hazardous, if not deadly, circumstances.

We strongly urge the Secretary and his counterparts in the administration to take necessary measures to provide relief to Turkish nationals in the United States and grant the maximum protection possible through an 18-month designation of TPS for Turkiye. This relief will not only benefit and protect Turkish nationals in the United States, but also their families and communities here and in Turkiye.

#TPSforTurkiyeNOW

Image: Mesut Hancer holds the hand of his 15-year-old daughter Irmak, who was killed in the earthquake. (Adem Altan/AFP/Getty Images)

--

TURKISH/TÜRKÇE

Türkiye için Geçici Koruma Statüsü (TPS) ilan edilsin!

Bakan Mayorkas'ı Türkiye için başlangıç olarak 18 ay süreyle Geçici Koruma Statüsü (TPS) tayin etmeye çağırıyoruz. Ülkede binlerce can kaybına neden olduğu düşünülen yıkıcı depremlerden doğan olağanüstü ve geçici koşullar Türkiye'yi acil TPS ilanı için uygun bir aday haline getirmiştir.

6 Şubat'ta Türkiye'yi etkileyen deprem ülkeyi vuran en ölümcül ve yıkıcı depremdir. Depremde şu ana kadar 43 bini aşkın insan hayatını kaybetti ve on binlerce kişi yaralandı. Dünya çapındaki diğer ölümcül depremlerle karşılaştırıldığında bu deprem geçen yüzyılın en ölümcül 20 depremi arasındadır. Ayrıca, Haiti'de meydana gelen ve 300.000'den fazla insanın hayatını kaybetmesine neden olan 7 büyüklüğündeki depremden bu yana yaşanan en büyük felakettir. Depremden etkilenen bölgeler yaklaşık 13,5 milyona insana ev sahipliği yapmakta ve başta Suriye'den gelenler olmak üzere bölgede 2 milyon kadar mülteci yaşamaktadır. Birleşmiş Milletler'in ilk tahminlerine göre Türkiye'nin bu illerinde yaşayanların %50'si artık mülteci.

Türkiye'deki deprem geniş çapta tahribata yol açtı; binaların, yolların ve köprülerin yıkılmasına neden oldu ve milyonlarca insanı evsiz bıraktı. Tahrip olmuş altyapı ve soğuk hava şartları nedeniyle bölge genelinde yaşam koşulları ciddi şekilde etkilendi. Tahmini 200.000 kişi enkaz altında kalmıştır ve hayatta kalan insanlar temel ihtiyaçlarını karşılamak için mücadele etmektedir. Kış mevsiminin zorlu hava şartları, bu felaketten etkilenen insanları daha da zor duruma sokmaktadır. İstikrarsızlık, zorlu koşullar ve şiddetle birlikte kötüleşen ve büyüyen krizler nedeniyle, ABD'deki Türk vatandaşlarına koruma sağlanamaması, TPS başta olmak üzere, ek güvenli ve yasal yollar sunulmaması, yıkıcı insani sonuçlara yol açacaktır.

Türkiye'deki büyük depremlerin neden olduğu acil durum koşullarından dolayı Bakan'ı ve yönetimdeki mevkidaşlarını Birleşik Devletler'deki Türk vatandaşlarını korumak için gerekli önlemleri almaya ve Türkiye için 18 aylık bir TPS ilanı yapmaya çağırıyoruz.

İç Güvenlik Bakanı, ABD Hükümeti'nin uygun kuruluşlarına danıştıktan sonra, ülke koşullarının yurttaşlarının güvenli bir biçimde geri dönmesini engellediğini tespit etmesi durumunda veya ülkenin yurttaşlarının dönüşünü yeterince yönetemediği bazı koşullarda bir ülkeyi Geçici Koruma Statüsü (TPS) için tayin etme yetkisine sahiptir.

Bir ülkede, devam eden silahlı çatışma, doğal afet (deprem, kasırga gibi), diğer sıra dışı ve geçici koşullar hakimse Göçmenlik ve Vatandaşlık Yasası (INA) kapsamında İç Güvenlik Bakanı o ülke için TPS ilan edebilir. TPS'nin insani bir koruma görevi görmesini amaçlayan Kongre ilan edilen bir ülkenin hak sahiplerinin yaşamlarını tehdit eden koşullara geri gönderilme korkusu olmadan Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşamasına ve çalışmasına izin verir.

Doğal afetlerde hayatta kalanlara TPS sağlama hususunda önemli örnekler bulunmaktadır. Haiti'yi 2010 yılında vuran 7 büyüklüğündeki deprem ve Nepal'i vuran 7,8 büyüklüğündeki depremin ardından İç Güvenlik Bakanı Janet Napolitano hem Haiti hem de Nepal vatandaşlarına TPS vermişti. Türkiye'deki koşullar göz önüne alındığında vatandaşlar halihazırda barınma, gıda, temiz su, sağlık, eğitim, istihdam ve diğer hizmetlere erişim ile ilgili sorunlar yaşamaktadır. Bizler, Birleşik Devletler'de bulunup Türkiye'ye güvenli bir şekilde dönemeyen Türk vatandaşlarını desteklemeliyiz.

Türkiye, değerli bir Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO) müttefiki ve Birleşik Devletler için son derece önemli bölgesel bir ortak konumundadır. 6 Şubat'ta meydana gelen yıkıcı depremlerin ardından Birleşik Devletler, Türk halkına desteğini yineledi ve gösterdi.

Birleşik Devletler, felaket, savaş, şiddet ve doğal afetlerde zarar gören mağdurlara yardım, güvenlik ve emniyet sağlama hususunda köklü bir geçmişe sahiptir. TPS, insanları kontrolleri dışındaki güvensiz koşullardan koruyarak ülkemizin kanununda yazılı olan değerlerini yansıtmaktadır.

Biz Amerikalılar, tüm insanlara insancıl muamele söz konusu olduğunda standartlarımızı yüksek tutarız. TPS dahil olmak üzere ABD göçmenlik yasası, ölümcül olmasa bile tehlikeli koşullara korunmasız olarak geri döndürülecek kişilerin yaşamlarına saygı duyar.

Yönetimdeki Bakan ve mevkidaşlarını, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Türk yurttaşlarına yardım sağlamak ve Türkiye için 18 aylık bir TPS ilanı ile olası azami korumayı sunmak üzere gerekli önlemleri almaya davet ediyoruz. Bu yardım yalnızca Birleşik Devletler'deki Türk vatandaşlarına değil, aynı zamanda burada ve Türkiye'de bulunan aile ve yakınlarına da fayda sağlayarak onları koruyacaktır.

#TPSforTurkiyeNOW

Görsel: Mesut Hançer, depremde yaşamını yitiren 15 yaşındaki kızı Irmak'ın elini tutuyor. (Adem Altan/AFP/Getty Images)

*Bu çeviri MotaWord tarafından ücretsiz şekilde hazırlanmıştır. MotaWord'a teşekkür ediyoruz.