Whereas, Labor rights flourished during the Cuban Republic (1902 - 1952).

Between 1902 and 1952 labor unions made great strides for worker's rights in Cuba, especially after the ousting of President Gerardo Machado in 1933.  

Ramon Grau San Martin's provisional government marked a before and after in Cuban history. Between October and December of 1933, it issued a first package of popular and nationalist measures that strengthened labor rights in Cuba.

1. Created the Ministry of Labor, since there was no body specifically in charge of labor matters.
2. Established employer liability for accidents; he suspended the evictions of tenants and canceled 50% of the taxes and contributions not paid in due time.
3. Established the eight-hour work day and the right to unionize. He promulgated the Labor Nationalization Law that established the obligation that 50% of the workers and employees had to be native Cubans.

Labor legislation passed in 1938 guaranteed Cuban workers' additional rights: 

1.  A minimum wage; 
2. Pensions that assumed a constitutional character;
3. Creation of the Central of Workers of Cuba Central de Trabajadores de Cuba (CTC in Spanish) 

Cuba's 1940 Constitution further enshrined workers’ rights into law with 26 articles which included:

A maximum work day of no more than 8 hours and a maximum working week of 44 hours equivalent to 48 in wages (Article 66); The right to paid vacation of one month for each 11 months of work in each calendar year (Article 67); The right of unionization (Article 69); The right to strike (Article 71); The system of collective labor contracts (Article 72); a non-discriminatory practice in the distribution of opportunities to work ( Article 74).

Strong trade unions and labor legislation in the Cuban Republic were a factor in rising living standards, and improved healthcare outcomes.

Professor James W. McGuire and Laura B. Frankel in their paper published in the Latin American Research Review, “Mortality Decline in Cuba, 1900-1959: Patterns, Comparisons, and Causes” found that “Cuba's progress relative to other Latin American countries at reducing infant mortality was even greater from 1900 to 1960 than from 1960 to 1995. During the earlier period, Cuba led all Latin American countries for which data are available at raising life expectancy and reducing infant mortality. From 1960 to 1995, by contrast, it came in fourth and fifth respectively.” 

Whereas the Communist Revolution in Cuba in 1959 led to the end of Cuba's independent labor movement.

On January 22, 1959 the CTC was replaced by the CTC-Revolucionaria. In the X Congress, held in November 1959, the Secretary General, David Salvador Manso,"said that the workers had not gone to the event to raise economic demands but to support the revolution." And in the XI Congress, November 1961, the delegates renounced almost all the achievements of the labor movement, including  "the nine days of leave for sickness, the supplementary Christmas bonus, the weekly shift of 44 x 48 hours, the right to strike and an increase of 9.09%, among many others. Workers were required to do "voluntary work" that was actually mandatory.

The 2019 Cuban Constitution (current) does not recognize a right to strike or a right to collective bargaining. 

Therefore we ask you as part of the international labor movement to petition the Cuban government to:

1. Recognize the right for Cubans to unionize, and form independent labor unions.
2. Recognize the right of Cubans to strike
3. Recognize the rights of Cubans to collective bargaining
4. Establish forty hour week with salary for forty four
5. Establish two weeks vacation
6. Restore Christmas bonus
7. Restore adequate funding and maintenance to the Hospital Maternidad Obrera
8. End forced labor which is called "voluntary work" [ trabajo voluntario].
9. Return Hotel Habana libre to the  Sindicato Cubano de Trabajadores de la Gastronomía retirement fund
10. End discriminatory hiring practices based on race, religion, and political beliefs.

En castellano:

 

Petición para la restauración de los derechos laborales en Cuba

Mientras que los derechos laborales florecieron durante la República de
Cuba (1902-1952) entre 1902 y 1959, los sindicatos laborales lograron grandes avances en los derechos de los trabajadores en Cuba. Los movimientos laborales jugaron un papel destacado en la resistencia a gobiernos autoritarios.

Gerardo Machado fue elegido democráticamente en 1925, pero permaneció en el poder más tiempo que su mandato, convirtiéndose en el primer dictador de Cuba. Fue expulsado del poder por una huelga iniciada el 25 de julio de 1933 por los conductores de autobuses de La Habana que protestaban por el aumento de impuestos municipales. La huelga se convirtió en una confrontación política que se intensificó cuando los operadores de los tranvías y los taxistas se unieron a la protesta. Machado fue forzado a abandoner el poder el 12 de agosto de 1933.

El gobierno provisional de Ramón Grau San Martín duró cien días y marcó un antes y un después en la historia de Cuba. Grau entre octubre y diciembre de 1933 emitió un primer paquete de medidas populares y nacionalistas que fortaleció los derechos laborales en Cuba.

1. Grau creó el Ministerio del Trabajo, porque no había ninguna entidad que específicamente se encargara de las cuestiones de los trabajadores.
2. Grau estableció la responsabilidad de los empleadores por accidents; suspendió los desalojos de inquilinos y cancel el 50% de los impuestos y contribuciones no pagados en tiempo.
3. Grau estableció el día de trabajo de ocho horas y el derecho a participar en sindicatos.
4. Promulgó la Ley de Nacionalización del Trabajo que establecía la obligación de que el 50% de trabajadores y empleados fueran nacidos en Cuba.

Las leyes laboralesaprobadas en 1938 garantizaron a los trabajadores cubanos
derechos adicionales:

          1. Un salario mínimo.
          2. Pensiones que adquirieron carácter constitucional;
          3. La creación de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC)

La Constitución cubana de 1940 Constitution consagró aún más los derechos de los trabajadores en la ley con 26 artículos que incluyen: Artículo 66. La jornada máxima de trabajo no puede exceder las 8 horas. Este máximo
puede reducirse a 6 horas diarias para mayores de 14 años y menores de 18 años. La semana máxima de trabajo será de 44 horas, equivalente a 48 en salarios; Artículo 67. Se establece el derecho a vacaciones pagadas de un mes por cada 11 meses de trabajo en cada año calendario para todos los trabajadores manuales e intelectuales. Los que por la naturaleza de su trabajo u otras circunstancias no hayan trabajado los 11 meses, tienen derecho al descanso retribuido en proporción al tiempo trabajado. Artículo 69. Se reconoce el derecho de sindicación a los patrones, empleados privados
y trabajadores, para los fines exclusivos de sus actividades económico-sociales. Artículo 71. Se reconoce el derecho de los trabajadores a la huelga y el de los patrones al paro laboral, de conformidad con las normas que establecerá la ley para el ejercicio de ambos derechos.
Artículo 72. El sistema de contratos colectivos de trabajo, que los patrones y
trabajadores están obligados a llevar a cabo, será regulado por la ley.
Artículo 74. El Ministerio del Trabajo cuidará, como parte esencial entre otras de su política social permanente, que en la distribución de oportunidades de trabajo en la industria y el comercio no prevalezcan prácticas discriminatorias de ningún tipo. En las remociones de personal y en la creación de nuevos puestos, así como en las nuevas fábricas, industrias o negocios que se establezcan, será obligatorio distribuir las oportunidades de trabajo sin distinción de raza o color, siempre que se reúnan las calificaciones necesarias y se cumplen las habilidades. La ley dispondrá que toda otra práctica será punible y perseguible de oficio a instancia de la parte afectada.

Los sindicatos fuertes y la legislación laboral en la República de Cuba fueron un factor en el aumento del nivel de vida y mejoraron los resultados de la atención médica.

El profesor James W. McGuire y Laura B. Frankel en su artículo publicado en Latin American Research Review, “Mortality Decline in Cuba, 1900-1959: Patterns, Comparisons, and Causes” encontraron que “el progreso de Cuba en relación con otros países latinoamericanos en la reducción de la mortalidad infantil fue aún mayor entre 1900 y 1960 que entre 1960 y 1995. Durante el período anterior, Cuba superó a todos los países latinoamericanos sobre los que se dispone de datos en cuanto a aumento de la esperanza de vida y reducción de la mortalidad infantil. De 1960 a 1995, por el contrario, ocupó el cuarto y quinto lugar respectivamente”.

Considerando que la Revolución Comunista en Cuba en 1959 condujo al fin del movimiento obrero independiente de Cuba.

El 22 de enero de 1959 la CTC fue reemplazada por la CTC-Revolucionaria. En el X Congreso, realizado en noviembre de 1959, el secretario general, David Salvador Manso dijo “que los trabajadores no habían ido al evento a plantear reivindicaciones económicas sino a apoyar la revolución”. Y en el XI Congreso, en noviembre de 1961, los delegados renunciaron a casi todas las conquistas del movimiento obrero: “los nueve días de licencia por enfermedad, el aguinaldo complementario, la jornada semanal de 44 x 48 horas, el derecho de huelga y un aumento del 9,09%, entre muchos otros.”

El Hotel Habana Libre que ha sido propiedad de los fondos de retiro de la Unión de Trabajadores del Hotel ( Sindicato Cubano de Trabajadores de la Gastronomía ) fue incautado por el gobierno revolucionario. El Hospital Maternidad Obrera ( construido en 1939 ) fur confiscado por el gobierno revolucionario y se deterioró sin los fondos y el mantenimiento adecuados. A los trabajadores se les obligó a hacer "trabajo voluntario"
que no era voluntario.

La Constitución cubana de 2019 (vigente hoy) no reconoce el derecho a la huelga ni el derecho a la negociación colectiva.

Por lo tanto, le pedimos como parte del movimiento internacional de
trabajadores que exija al gobierno de Cuba:

1. Reconocer el derecho de los cubanos a sindicalizarse y crear sindicatos de trabajadores independientes.
2. Reconocer el derecho de los cubanos a la huelga.
3. Reconocer el derecho de los cubanos a la negociación colectiva.
4. Establecer la semana de 40 horas con salario de 44 horas.
5. Establecer dos semanas de vacaciones
6. Restaurar el Aguinaldo de Navidad
7. Restaurar los fondos y el mantenimiento para el Hospital Maternidad
Obrera
8. Acabar con el trabajo forzado que es llamado “trabajo voluntario”.
9. Devolver el Hotel Habana Libre al fondo de retiro del Sindicato
Cubano de Trabajadores de la Gastronomía.
10. Acabar con las practices discriminatorias de empleo basadas en raza,
religion y creencias políticas.